赵鹏举流血很多，也严重缺水，嘴唇都已干裂。栓子跳入坑里，摘下水壶，揽住赵鹏举，先喂了两口水，又从兜里拿出从二狗子身上缴获的大饼，掰下一块，递到赵鹏举手中。

赵鹏举双眼又多了几分精神，却拿着饼子，抱着栓子，哽咽着哭了。赵鹏举跟随六班行动，正向玉皇峰方向跑，前面忽然出现一队鬼子，两挺轻机枪劈头盖脸打了过来，当场牺牲六名战士。他带着战士调转方向，向正西撤退。

后面追赶的鬼子和前面鬼子合兵一处，在后面死死追赶，又先后三名战士中弹，包括六班长。两名战士不愿意成为俘虏，等鬼子靠近时，拉响身上所有手榴弹。刘班长镇定地向鬼子开枪，打中两个鬼子，自己又身中两弹，流尽最后一滴血。

赵鹏举和三名战士得以甩掉身后鬼子，但跑到山上时，又遇到一伙鬼子。赵鹏举中弹，战士把他藏好，开枪引开了鬼子。

枪声也把后面鬼子招来，鬼子兵力已超过一个小队，而且分路包抄。赵鹏举回忆说，也就十几分钟，枪声就停了，估计三名战士已经牺牲。

山上草和树少，不容易隐蔽。赵鹏举包扎好腿上伤口，爬着下了山坡。等爬到这边枯草丛中时，再没了力气，跌落到坑里昏死过去。

醒来，赵鹏举浑身发冷，也一阵阵后悔。他觉得自己要死在这里了，早知如此，就不躲开了，留在山坡上，说不定还能拼一两个鬼子。

又昏死过一次，再醒来，忽然听到有人在喊。赵鹏举听不清，但豁出去了，他还有两颗手榴弹，若是敌人，那就临时也拉两个垫背的。没曾想，竟然是栓子。

绝处逢生，赵鹏举没有欣喜，而是在为六班十二名战士哀伤。不止六班，他们两边都响起枪声、手榴弹和手雷爆炸声。鬼子发了狂，也判断出特务连意图，提早在半道上拦截。

“既然老天爷不让咱死，就是让咱跟鬼子拼到底。”栓子抱着赵鹏举，又喂了几口水，说了巧遇赵鹏中的经过。

天下竟然有如此巧合的事？赵鹏举睁大双眼，不敢相信。赵鹏中来找过赵鹏举，并说了自己住在只有他自己知道的山洞里。但赵鹏举只知道大概方位，也从未去过。没想到，一排竟然遇上了。

战士们很快做好简易担架，小心把赵鹏举从坑里抬出来，放在担架上。这里离黑羊洞已经不远，栓子让三名战士把赵鹏举送过去。赶往黑羊洞可以烧火取暖做饭。附近还有埋好的物资，包括粮食，老孟让炊事班做了专门的记号。

赵鹏举躺在担架上，被抬走了，栓子和赵大富带着战士，沿着赵鹏举指的方向，继续搜下去。栓子清楚记着，战士遗体之中，六班只有九名战士。这三名战士也肯定牺牲，但无论如何，都要让战士回家，和牺牲战友葬在一起。

按赵鹏举说的情况，三名战士跑不太远，就会被鬼子追上。

天色慢慢黑了下来，打着缴获的手电筒，栓子又找些干柴，绑在一起，做成火把，继续西南方向走。松软的泥土，留下了鬼子翻毛皮鞋的脚印，鬼子边追击边射击，留下了亮晶晶的弹壳。

翻过两座山坡，鬼子脚印开始凌乱，弹壳也少了，栓子忽然感觉到了什么，拿起水壶，喝了口水，润润嗓子，又大声喊道：“有特务连的吗，我是栓子——”

“连长，真的是你？”就在不远处，传来战士的声音。

“是我！”栓子高兴的心扑腾腾直跳。