也有世家子弟，在帮忙接亲戚小孩的时候，无意间结识了霜梨，有心求娶。

追求者们身份低的有六品官员的嫡子，身份高的甚至是三品官员的庶子。

乔烨自觉除了近水楼台之外，自己没有任何优势，他的年纪实在是太大了……还是鳏夫。

好好一个水灵灵的小姑娘，头婚嫁给他太吃亏了。

饶是如此，乔烨还是克制不住，把霜梨的追求者的家里情况都摸了个透。

谁是真的良人可依，谁是道貌岸然的衣冠禽兽，都为她把关的仔细严实。

但凡他说谁一句不好，霜梨都不会有半分犹豫怀疑，只点头答应。

“好，我今后会注意些，尽量不与陈公子往来。”

“多谢乔叔，明日我就想办法回绝了宋夫人的好意。”

这般信任他的姑娘，估计就是把那些追求者数落个遍，她都会听从地全部婉拒吧？

但凡乔烨自私一点，或许就能把这些事都搅黄了，把霜梨的年纪拖大一些，反而更有利于他。

可他有私心不假，却是个善良正直的人。

连带着对霜梨的喜欢，都只能以长辈般的关心表现出来，甚至不敢轻易表露太多情绪，生怕霜梨这个过于聪明的姑娘察觉到，觉得有所唐突。

所以乔烨只是旁敲侧击地打探姑娘的想法。

“那位周家公子人品不错，和你年岁相当，便已有秀才功名在身。我见他肚子里颇有墨水，继续这般奋发努力的话，想来中举有望。”

“周家虽然不算殷实，但也非贫寒，做夫婿的话是个不错的选择。你已经年满二十了……再拖下去的话，对你不是件有利的事情，就没仔细想过吗？”

霜梨沉默了很久，第一次没顺着乔烨的话点头。

她只是风轻云淡地道：“乔叔，多谢你关心我，但嫁人并不是女子唯一的出路，太子妃给了我很多人梦寐以求的机会，我希望做出一番对得起她，也让我自己满意的成绩。”

“哪怕嫁人，我也只愿寻个情投意合的男人，不论他的出身相貌与年龄，而不是迫于年岁和周围目光的压力，匆匆物色个合适的人选把自己嫁掉。”

“与其如此，我更想做好一个女官。”乔烨哑然，他头一次知道姑娘的事业心这么重。

想开口劝说，又不知道说什么好，最终选择尊重对方的想法。

“……无论怎么样，只要你开心知足就好。”

既然霜梨心思不在于此，别人都没机会，就更轮不到他了。

乔烨继续保持沉默。

因着寒假与帝后大婚的缘故，分开依旧的两人再次搭档合体，一同在宫中忙碌了起来。

明明这么近，却突然一下子又感觉离对方好远了。

倒是云苓得知乔烨有心动女生后，就按捺不住八卦的小心思，暗搓搓地观察了好几天，试图寻找蛛丝马迹。

然而观察了好几天，也没发现乔烨身上有什么猫腻，都忍不住怀疑对方是故意开玩笑拿自己寻开心的。

失望之余，她兴趣缺缺地收回心思，备车和萧壁城去了城外的桃源村。

一是作物到了收获的时候，二来也顺道看看李元绍跟孟福儿的婚事进展如何了。