这确实不是他们杞人忧天，如今山里也成片成片的出现枯黄的野草，众人一路走，一路看到一丛丛高高低低的灌木，以及灌木下焦黄皲裂的土地，心里别提多庆幸当初跟着林小月一同进山的决定。

虽然，这中间也发生了很多他们不愿意也不希望发生的悲剧。但是，对于活着的人而言，如今不缺吃喝的日子，比起太多在逃荒路上苦熬饥渴，被疫病折磨的人好上太多太多了。

……

而他们不知道的是，外界的情况比他们想像的更加艰难。

很多地方受不住旱灾的侵袭，无论是留在各乡宁死也不肯离开故土的老百姓，还是一步步艰难行走在道路上的难民们，个个脸绿得跟中了毒似的，勒紧裤头，身形摇摇欲坠，活得如同行尸走肉，毫无感情，只埋着头跟着队伍一步步向着看不到尽头的远方行去。

-----------------

与此同时，皇帝派出去监察各地官员，对疫症救治情况进行督促的钦差大人，却离奇失踪。

失踪的地点临界三州交界处，无人得知钦差及随行队伍一干人等具体是在何处消失，是受到难民冲击，还是受某些官员或是当地豪绅、亦或是江湖人士、山匪恶霸所劫持。甚至，就连钦差是死是活也犹未可知。

各州府刺史连连上奏朝廷撇清干系，但好好的钦差说走丢就走丢了，那是一个人的事吗？是一支队伍的事吗？讲白了是皇帝脸面的事呀。

皇帝简直气的不行，脸色难看到了极点，在早朝上狠狠斥责了一番相关人员，并下令一个月内，若钦差还是找不回来，或人有死伤，那朝中相关人员一概彻查，三州各地官员负连带责任，该降的降，该贬的贬，无一人能幸免。

下方朝臣们眼神微闪，没想到钦差简在帝心，一个失踪便惹得龙颜震怒，有些人面色惶恐，恨不得跟鹌鹑似的缩成一小揪揪，躲到皇帝看不到的角落当个隐形人；还有的一身官袍不停地抖动，脸色白的吓人，只强撑着一口气不敢晕过去，就怕这一晕就晕出个全家抄斩流放的大罪。

倒不是皇帝有多看重钦差，只是先皇在位期间发生了一件举国震惊的贪污案，不少官员暗中结党营私，靠着官官相护从老百姓的手里抢钱，与此案有牵联的大小官员更是多达上千人，其贪污的数额十分巨大，气得先皇直接在朝堂上大骂特骂，不仅下令追回赃款，该抄家的抄家，该收押的收押。

随后，涉案官员有一个算一个统统清算，在那之后朝廷也换了一波新鲜血液。

可不过十多年，如今朝堂上的官员又再重蹈覆辙，虽当今皇上自问治理手段不如先皇铁血果敢，但老虎不发威这些朝臣还真当他这个皇帝是泥人捏的不成。

经此一役，皇上心中动了杀机，一些人真的是屁股底下的位子坐得太久，久到以为可以只手遮天了，若再不治治，怕是野心大了，连他身下的龙椅都想坐上一坐。

“去，查一查，这件事里面朝中都有哪些势力掺和进去了？”

皇上坐在龙案前，低头批阅着奏折，头都没抬，御书房里除了皇帝和太监总管之外再无旁人，可黑洞洞的角落里却传出一声冷肃的“是”。

皇城风云变化，引得各地州府人仰马翻，一个个战战兢兢，调动起一切资源人力，全力展开搜救行动。