不到一盏茶的功夫面条已经煮好，常善先给宝玉满满地盛了一碗，笑着道：“出门在外只能是这样，还请哥儿不要嫌弃，将就着用些吧。因中午吃米饭太干渴，我们一般都是晚饭再吃米饭。”宝玉忙道谢，又道：“常叔说那里话，这已经是美味佳肴了！我几个月以来都没有吃到如此香甜可口的饭菜了。”说着接过碗来随着大家坐下。

宝玉先细细地尝了一口，果觉余香满口，侵彻心脾，有一种说不出来的美味，只觉自己从来没有吃过这么好吃的面条，便不觉大口大口地吃喝起来，三下两下连汤带面一大碗面条下肚。宝玉自觉有点失态，方欲搁碗，常善忙道：“哥儿吃这么点怎么使得！你只管放心吃，面有的是。我们都是直爽人，哥儿不必拘泥。”宝玉虽还想吃，但是很不好意思，便讪笑着放下碗。常善知宝玉没有吃饱，便伸过手来拿起宝玉的碗又盛了满满一碗，递于宝玉道：“哥儿太客气了！能在这个地方相遇，就是天大的缘分。我们都拿你当自家人待，所以哥儿不必客气。”宝玉谢过常善，接过碗来，又细细地吃了一碗，方想起这是很久以来的第一顿饱饭。常善等几人又让，见宝玉执意不肯再吃，方罢。

一时大家吃毕，又歇息片刻，准备启程。宝玉含泪朝着沙漠拜了几拜，然后随着常善等一同西去。

贾宝玉跟着这四位商人昼行夜息，走了不到二十天的光景，到达板滩府，找了一家客栈住下。五人一路劳顿，人困马乏，歇了一觉后方一起下楼来出来吃东西。

及到一家酒楼，见里面熙熙攘攘，吃饭的人很多。大家都吆五喝六，谈笑风生。常善向老板拱手笑道：“掌柜的生意好啊！”那酒楼老板忙还礼，笑道：“托各位爷的福，还好还好。”又吩咐小二道：“今儿好日子，来的人多，外面已经满了，把五位爷请到包间坐。”小二忙引着常善等来至包间。常善笑问小二：“敢问小哥今天是什么好日子？”那小二笑道：“各位爷不知道啊！这两日皇帝老爷册封皇后娘娘，大赦天下，我等小民也赐爵一级。你们说是不是难得的好日子啊！”四人忙问：“此话当真？”那小二说：“榜文几天前就已登出，已经昭告天下了，怎么不真！”

一时那小二出去，常善等四人忙站起来向宝玉道喜，又命小二摆上好酒好菜为宝玉庆贺。宝玉自是高兴，乃至喜极而泣，想着终于可以回家和亲人团聚；又想到不知父母和黛玉怎么样了，复又伤起心来。常善等劝解一回，宝玉方渐渐转过来。

一时五人吃完回至客栈，又商量了一回，方各自回房歇息。宝玉躺在炕上，翻来覆去睡不着，心中默默筹划返家之事，直到五更天方渐渐睡去。

原来常善带着儿子和两个伙计准备去国外做生意，不期路上遇到贾宝玉。常善见贾宝玉只有十五六岁，虽黑瘦羸弱，两手被缚，但却眉目清秀，颇有善相，更兼谦恭有礼，谈吐不俗，便知绝非坏人。况千里大漠荒无人烟，突然遇到一个人，也是一桩奇事。遂细细地询问宝玉缘由。贾宝玉见常善慈眉善目，乃有德长者，便把五月家中突遭大祸，及至今日几死沙漠，前前后后都说了一遍。四人听后商议一番，便给宝玉出谋划策道，现今几个押解的公人虽都已死，但是你的流放之刑尚在，现在断然不可回去。建议宝玉跟着他们去波斯国，一两年后再回来，到那时刑期已满，就不怕了。

宝玉想此话有理，况现在也是身不由己，也就答应了，遂决定跟着常善一行一起去波斯国。谁承想今日突然得此好消息，便决定尽快返程回家。常善等也说：“哥儿真是吉人自有天相。今日得此好事宜尽快回家，以便家人早日团聚，然后再图重整家业。”

次日一早，常善和宝玉一行人来至府衙，先细细看过榜文，又打听清楚了，五人方高高兴兴地回来。及到客栈，大伙又吃酒庆贺一番，然后方回去准备宝玉回家的事。

因回京路途遥远，路上又有千里无人烟的荒漠，故常善给了客栈老板几两银子，嘱咐他打听着来往客商，务必托一个可靠人把贾宝玉送到京中。临别又赠与宝玉三十两银子，方和宝玉作别而去。贾宝玉含泪拜别了常善四人，依旧住在客栈，每日盼望着能有个回京的旅人好带自己回家。

贾宝玉每日翘首以盼。不料现在已是深秋时节，商旅甚少，宝玉一连等了半月，才来了一队商人。只是这几个商人要去延安府，不去京城长安。宝玉思忖，如果错过了这个商队，后面天气越来越冷，恐怕直到明年春天都再也没有商队了。自己日夜思念老太太、父母，更想念黛玉，恨不得肋生两翼登时飞到黛玉身边，所以即使从延安府爬到京城，也断不能在这里久等。

次日，贾宝玉辞别客栈老板，跟着这个商队一路回内地。原来这个商队从伊犁过来，共有三个人，带着十七八匹骆驼。除了三头骆驼供人骑乘外，其余的骆驼都驮着核桃、大枣、葡萄干、地毯等货物。

宝玉和一个叫张宪的半大小伙同骑着一头高大健壮的白骆驼。四人风餐露宿，过嘉峪、进张掖，风尘仆仆一路行来。

要知后事如何，且听下回分解。