当天晚餐是阿里送上去的。

纳什心里庆幸两位小姐去宾利夫人那里了, 没和里德上校正面碰上, 接着表情自然转述大少爷没法下楼吃饭的缘由。

“他和伯爵还有不少事情要谈。”

凯瑟琳对此理解点头, 莉迪亚拧了眉。

小弟才刚回家, 欧洲人能用什么手段让他连见见她们都没空？

“……都是你的错, 我已经没脸出门了。”

克莉丝抱膝坐在长沙发的另一头, 话从被棉纱包裹的冰块后传出来, 连舌根都发酸, 声音因为阻碍和羞赧变得含混低闷。

爱德蒙只能道歉：“因为太久没见, 我有点失控，下次不会了。”

“没有下次了。”

克莉丝说着气话。

他没答话, 在长沙发上坐近，伸出手，察觉到意图的人埋了头，涨红脸不想让他看，结果因为磕碰到冰块发出轻嘶声，又被不容抵抗抓住, 拿下敷的布帛, 细细打量了一番。

晕了雾气的眼睛已经恢复清醒明亮, 只有眼睫还是湿的, 面庞连耳际都飞满红色，目光最后停留在了被过分疼爱的部分。

比威尔莫勋爵那次要更加明显亲密，也确实属于他的痕迹。

压抑住想要再欺负一次的念头, 爱德蒙不自然站起身：“我去给你配药。”

手和药都很冰, 碰上还像火燎的微肿, 像是在描画唇红。

结果见她因为碰触低颤，那些绮念终于瞬间消散，转而专心帮她擦药。

克莉丝突然道：“还没吃饭，这些药吃下去没问题吧？”

“没关系。”

结果在他合上盖子时，她飞快舔唇轻抿，趁机偷尝了一口味道。

“甜的。”

因为瞥见伸出的灵活柔软，又不由回忆起了刚才尝过的滋味，爱德蒙说：“我想重新给你擦药了。”

克莉丝红着脸将脚踹过去，爱德蒙克制着笑意，坐在原处承受下来，随即转移话题：“为什么会突然想到给我写情书？”

“你居然背着我已经走了内部路线，还能让丽萃替你说几句好话。”克莉丝轻哼简单解释了一遍，才有些忐忑问：“所以，你看过几封了，觉得怎么样？”

接连收到几封由巴浦斯汀亲自递送的信后，爱德蒙惊讶发现，这次短暂分离好像让克莉丝变得热情主动了不少。

至少学会写给他写情书而不是送“公文”了。

她的情书风格看上去非常诡奇，不过因为对方强调是第一次写，不许嘲笑她，就显得相当可爱起来。

这种笨拙认真想要哄他开心的样子也让人心里柔软。

他故意说：“虽然你有意写了法语，不过还是能看出来，模仿的痕迹很重，因为有些比较粗直的用词，不像是你这种用惯委婉词汇的人能写出来的。”

原本参考的已经是少儿不宜的句子，结果这样被她写出来还是像土味情话，克莉丝顿时心如死灰，不由坦白道：“只是找了一点参考资料润色，不过我的想法都是真的，”

怕他不信，她又说：“我也确实会在夜里想你，毕竟你欠了我好多天晚安……还有告白。”

深深看着他难得坦率的年轻恋人，爱德蒙突然道：“那我现在替你一次补上。”

他终于下定决心，让她看了他藏在那本圣经里，至今没寄出去的第一封情书。

过去没有拿出来，当然是因为不能暴露心意，可是在一起后，他又不免担心，总想占上风的年轻人以后肯定会借此调侃打趣他。

结果对方看完后的第一反应实在让人哭笑不得。

“这是你第一次写情书吗？”

她表情古怪问。

他认真点头。

克莉丝咕哝：“看来这种事情也是需要天赋的。”

她又扫了一眼内容，不由抓住他的手，垂头低声说：“这么看，你已经背负太多，结果那时候，我反而加重了你的痛苦。”

让她为此负疚不是自己给她看的本意，爱德蒙连忙说：“你根本不知道我的想法，过去两年，从头到尾是我一厢情愿，而且都已经过去了，现在我已经很——”

“你不用知足的。”

克莉丝打断他的话，郑重说：“因为我要对你很好，没有尽头和上限。”

“你失去的所有，我来替你补全，你和你拥有的一切，以后就都属于我。”

“你还有夙愿未了，我不想现在说让你忘记黑暗的过去这种话。不过既然我们已经约好了，你得到了我的承诺，我们还有很多现在。”

“你不再是孑然一身，因为我的家庭成员太多，闹腾起来会让你烦恼的那种。”

“而且我是很多疑任性的，你既然已经知道了我的一切秘密，我为了放心，就不会放你离开我，你的未来都不得不面对我了……”

她浑然不觉这番话会造成什么影响，得意说完，才被爱德蒙看得止住了后话。

刚越狱就遇到了这个人，分开后身边也有仆人在一边侍应，除了去基督山岛挖宝藏时，他没有一个人过。

一直以来，爱德蒙以为自己是不孤单的。

就好像一个人踽踽独行太久，因为无人在乎，没人询问，所以麻木到几乎忘了肩上的疲惫。

可是她光辉灿烂出现，还用那种理所当然的语气轻松替他接过负累，告诉他以后再也不分开，一切感知才像潮水一样回涌胀满，以至于连一切心绪和情感也都被堵住，在心中激荡，彻底失去了说话的能力。

果然还是因为很久不见，所以自己才这么容易失控。

他满不在乎想着，已经将她再次按倒在长沙发上，将无法倾吐的爱意用比刚才更激烈的方式身体力行递还。

药果然是甜的。

克莉丝在四楼养了三天才出门，恢复在伦敦的生活。

上流社会虽说心照不宣，但是上同性之间交往是违法的，自己明面上是男性，回来后都没出门，她没心宽到顶着证据跑出去。

虽然有那些手下，她即使不用外出也不会漏掉什么消息，但是这个会影响自己自由出行的小问题必须解决。

克莉丝在心里把“找机会教法国人什么才是真正法式湿|吻”提上了未来的日程。

最近她绝·对·不·会再接近普罗旺斯人了。

对自己的吻技毫无自知之明，还以为表现很不错。

反，反正，她所有的心跳和眩晕其实来自缺氧，回应也只是在汲取空气而已。

心里有一搭没一搭想着，远远见到目的地，克莉丝下了马车。

送出口信后，哈洛德的贴身男仆早就等在了路边，见到她长长松了一口气，急忙迎上来，“我找到他的时候已经喝了四瓶了。”

克莉丝回忆了好友的酒量，想到他也是个倔脾气，喝酒后就更别指望听进劝话，把手伸进外套口袋，点头：“没事，还醒着就行。”

不过她还是低估了哈洛德的心情影响，才四瓶对方已经醉得没法认出她，缩在夜间空无一人的公园角落，一边抱着煤气灯在那里呜呜哭，一边不住哼唧一个名字。

男仆在一边悄声提示：“是先生的未婚妻。”