“父皇，皇兄......”肃王欲辩解，可端王却没有给他开口的机会。

“父皇可还记得定北侯之子王望舒？”端王朗声说道。

皇帝当然记得王望舒，此人幼时便极聪颖，也是本朝最年轻的状元郎。后来自请外放，赴任安阳。皇帝也有心慢慢栽培。

可惜......皇帝心里叹道：可惜老二逼宫的事，令自己既悲又怒，理智全无，并因此做下不少糊涂事。

其实王望舒那时早已外放，与老二甚至无书信往来。皇帝冷静之后，也有些后悔，不过那时王家上下都已魂归地府。当然，当年因此事被无故牵连的人不在少数。

皇帝自诩圣明，此事却实在办得糊涂。因此在皇帝的有意遮掩下，只有少数人知道真相。

“皇儿，可有此事？”乍闻王家还余一子，皇帝倒宽慰些，定北侯一脉也算留了个后。可要让皇帝向世人承认当年错事，却是万万不可能的。他虽有心放过那孩子，甚至存了补偿的心理，却是不能直言的。于是皇帝只能佯装动怒，道：“老三，你怎么说。”

“回父皇，儿臣不敢隐瞒。确有此事。”肃王沉声回道。

“三弟，你好大的胆子！”端王怎可放过这一好机会，“父皇，二弟当年一事，三弟不是不知。却还是如此胆大包天，收留罪臣之子。其用意恐令人不得不深思。”端王压下心里的畅快得意，装出一副痛心疾首的模样。

端王有意将事情往大了说，皇帝本想敷衍过去，眼下却是行不通了。

“皇上，肃王素日贤明，此事还需再查明。”说话的是刑部尚书。

“本朝历法严明，罪臣之子应当速速处置。”吏部侍郎进言道。

工部尚书向前一步，反驳道：“周侍郎此言不妥。即便是罪臣之子也需仔细验明，不然我大梁岂不平白折了位能人。”

“江尚书所言极是，万万不可匆忙下结论。”左丞相附和道。

“养虎为患，其祸端无穷。请圣上决断！”

“皇上英明，自有圣断！但此事非同小可，还请皇上查验明白，再行决策。”

......

众人分为两派，争执不停。皇帝不堪其扰，下了命令：将王玄策押入大牢，待一切查验明白后再行决断。肃王窝藏罪臣之子，罚幽闭一月，刑部统辖之权暂撤。

端王人逢喜事精神爽。父皇子嗣不多，有力一争皇位的，就他和老二老三。余下的皇子年岁小，构不成大碍。

老二是中宫嫡出，但命不好，为父皇不喜。本该是正统储君，谁成想年过而立却仍是闲王。老二心中苦闷阴郁，自己又在他身边埋了人挑拨。于是便干了蠢事，自己断送了性命。

老三......老三是个心眼多的。就好博取贤名。可偏偏父皇还就吃他这一套。端王冷笑一声。心道：三弟啊三弟，别怪大哥对你心狠。谁让你挡了道。

肃王府内——

“贤侄，先委屈你一阵子。牢里本王已打点妥当。”肃王面露歉意，言辞恳切道。

“王爷无需如此。能为双亲报仇，乃玄策之夙愿。岂惧牢狱！”少年目光坚定，话语铿锵有力。若能扳倒端王——这个害死王家阖府百余口人的罪魁祸首，便是做一回棋子又何妨？！至于肃王爷这里，王玄策虽有所存疑，但事分轻重缓急，往后再论不迟。

......

“我怎么突然觉得心慌慌的。”阮绵绵自言自语。

小姑娘三号听到了她的话，接道：“夫人是不是想公子了。刚才公子托人回来传话，说是近些日子忙，就歇在王府里头，晚上不回来了。”

“这么忙啊......”阮绵绵喃喃自语道，又追问道，“说了多久不回来吗？”

“没说具体天数。”小姑娘三号回道，“传话的人说，约莫要十天半个月。”

“您别多想，公子忙过这一阵子就会回来的。”小姑娘一号宽慰道，“公子先前还嘱咐我们好好照料夫人。”

话题已经转换成“小妇人独守空闺，左思右想盼郎君回”的戏码了。

按这四个小姑娘的思维活跃程度，往后去当个说书的不在话下。

这番不靠谱的谈话过后，阮绵绵心里的不安稍稍驱散了些。